Минотавр

Чудовище с человеческим телом и бычьей головой, обреченное в одиночестве скитаться по бесконечным коридорам лабиринта кносского дворца в ожидании человеческих жертв. Матерью минотавра была супруга критского царя Миноса, Пасифая, а отцом — священный белый бык, в которого влюбилась Пасифая в отсутствие Миноса (О времена, о нравы!). Чтобы укрыть Минотавра от взоров общественности и злобных сплетен, Минос поручил знаменитому мастеру Дедалу построить лабиринт и запер в нем Минотавра. Минос отдавал ему на съедение афинских юношей и девушек, которых присылал ему царь Эгей в наказание за то, что на афинских играх убил сына Миноса, Андогея. От этой людоедской дани Афины освободил сын Эгея — Тезей. Он добровольно отправился на Крит в числе молодежи, предназначенной на съедение Минотавру. Ему помогла в этом праведном деле дочь Миноса Ариадна — с помощью знаменитого "клубка Ариадны".

О популярности мифа о Минотавре свидетельствует огромное число античных произведений искусства: множество ваз и статуй. На лицевой стороне многих критских монет IV - III веков до нашей эры изображен Минотавр, на оборотной стороне — лабиринт.

Миф о Минотавре продолжает фигурировать и в современном искусстве — в балетах американца Картера и шведа Блумдаля, в картинах Матисса и Пикассо, в романе исландского писателя Гудмундссона "Богиня и бык". Роман француженки Мари Рено "Тезей" — не только комментарий мифов о Тезее и Минотавре, но и блестящее воспроизведение процесса мифотворчества.